キッズ・リターン（1996年） | 奇才「北野武」特集

あえて王道を撮った北野武の復帰作

『キッズ・リターン』は、王道の青春映画だ。

落ちこぼれの高校生二人が、それぞれの道を見つけ、夢を抱き、挫折する。そして再び出会う。起承転結は明快で、物語の展開も実にわかりやすい。言ってしまえば、かなりベタな話である。

ところが、これが凄くいい。

北野武は1994年にバイク事故で瀕死の重傷を負い、本作で映画監督として復帰した。本人も後に「リハビリの映画」と語っている。

そして興味深いのは、北野自身がオーソドックスな映画を意識して作ったとされていることだ。

つまり、このベタな物語は偶然ではない。あえて王道を選んだのである。

それまでの北野映画は、物語の説明を大胆に省略し、唐突な暴力や奇妙な間によって独自の映画世界を築いてきた。『ソナチネ』などは、ヤクザ映画でありながら抗争をそっちのけにして、沖縄の砂浜で男たちを延々と遊ばせていた。

ところが本作では、そんな奇抜さを前面に押し出さない。人物の目標を明確にし、成功と挫折を描き、最後には再出発の可能性を残す。実に正攻法である。

しかし、王道だからといって、演出まで平凡になったわけではない。

撮影は柳島克己。カメラは必要以上に人物へ近づかず、登場人物の感情を押しつけるような撮り方を避けている。成功したからといって大げさに讃えるわけでもなく、挫折したからといって必要以上に悲劇的に見せるわけでもない。

この淡々とした視線こそ、北野武らしい。

ボクシングの描写も印象的だ。リングという限られた空間の中で、殴る、殴られる、倒れるという身体の動きが、そのまま人物の運命を決定していく。そこには、かつての北野映画で描かれていた暴力とは異なる、スポーツとしての残酷さがある。

才能があっても成功するとは限らない。努力を重ねても、たった一度の判断で人生が狂うこともある。

一方、ヤクザの世界へ進んだマサルも、威勢よく振る舞いながら、結局は組織の力関係に翻弄されていく。

二人とも、決して特別な人間ではない。世の中には、こんな若者がいくらでもいるだろう。だからこそ、その挫折が身近に感じられる。

そして久石譲の音楽がいい。疾走感のある旋律が、若者たちの行き場のないエネルギーを映像に与えている。物語が王道であるからこそ、映像と音楽が真正面から観客の感情に届いてくる。

何より素晴らしいのは、最後の自転車の場面だ。

挫折した二人が、かつてのように校庭を自転車で走る。結局、何も手に入れられなかったのかもしれない。遠回りをして、傷ついて、元の場所へ戻ってきただけともいえる。

しかし、人生はそこで終わるわけではない。

この結末を、バイク事故から復帰した北野武自身の姿と重ねずに観ることは難しい。

それまでの北野映画には、どこか死に向かって突き進んでいくような感覚があった。しかし本作では、挫折した人間が、それでも生きていくことを描いている。

死を描いてきた監督が、生き直す人間を描いた。

そう考えると、この映画が王道の青春物語であることにも、大きな意味が生まれてくる。

奇抜なことをやらなくてもいい。難解である必要もない。ありふれた物語を、真正面から描けばいい。

それをあえて選び、これほど素晴らしい映画に仕上げてしまった。

王道。

それがいい。

『キッズ・リターン』は、映画監督・北野武の復帰作であると同時に、映画を撮ることの原点へ立ち返ったような一本でもある。

リハビリのつもりで撮った映画が、これほどの傑作になってしまうのだから恐れ入る。

安藤政信のボクシング、その完成度の高さ

本作で特筆したいのは、安藤政信のボクシングだ。

映画の中で俳優がボクサーを演じることは珍しくない。しかし、実際にパンチを打たせてみると、どうにも素人臭さが抜けない。ところが安藤政信は違う。構えからパンチの打ち方、下半身の使い方まで、実に綺麗なのだ。単にそれらしい動きをしているのではなく、きちんとボクシングを身につけた人間の動きに見える。

あの『レイジング・ブル』で徹底的に役作りをしたロバート・デ・ニーロでさえ、パンチのフォームという点では、素人丸出しなのだ。それほど安藤政信の動きは素晴らしい。

おそらく監督自身がボクシングをよく理解しているのだろう。ボクサーらしく見せることと、本当にボクサーの動きをさせることは、まったく違う。そこを曖昧にしなかった演出にも感心する。

映画における身体表現は、演技力だけではどうにもならない。そのことを改めて感じさせる、見事な役作りだった。